מה עלה בגורל ספרי בית המדרש לאחר שבזזו אותם הנאצים?

מאז פרוץ המלחמה, בזזו הנאצים מיליוני ספרים שהיו פעם חלק מחברה יהודית תוססת באירופה. מדובר היה במבצע לוגיסטי מורכב. אחד הגורמים המרכזיים במבצע היה המשרד הראשית לבטחון הרייך (RSHA) בברלין. המשרד ניהל את מכלול שירותי הבטחון בגרמניה, ובכללם האס-אס, הגסטאפו והמשטרה הפלילית, ומילא תפקיד מרכזי בתיאום הרדיפות הנאציות. המשרד בנה ספריה ענקית של ספרים גנובים במטהו בברלין, כולל 60,000 ספרים שנבזזו מבית המדרש. הספרים הגנובים נועדו לאושש את האידאולוגיה האנטישמית שהיתה משמעותית כל כך לנאצים.
הספרים הגנובים נותרו בברלין למשך זמן קצר יחסית. בקיץ 1943, עם התגברות המתקפות האוויריות של בעלות הברית על ערי גרמניה, הובאו עובדי כפייה יהודים כדי לארוז את הספרים הגנובים ולשנעם אל מחוץ לבירה. בנובמבר 1943, רוב הספרים שטרם הוצאו מהעיר הושמדו כשמטה ה-RSHA נפגע בהפצצה ועלה באש. למרבה המזל, רבים מהספרים כבר הועברו משם אל המרחב הכפרי שמדרום-מזרח לברלין, ורבים מהם מצאו את דרכם למחנה הריכוז טרזיינשטט, שם הפכו לחלק מ"הספריה המרכזית של הגטו", ולשתי טירות: הוסקה ומימון (Houska, Mimoň).
הספריה המרכזית של ה"גטו" בטרזיינשטט הוקמה בנובמבר 1942 כדי לשרת את מסע התעמולה שהציג את מחנה הריכוז כ"עיר" רגילה למחייתם של יהודים. היא פעלה ממש עד סוף המלחמה. מחצית מבין 200,000 ספריה נשארו בעיירה טרזין לאחר השחרור. הספרים הללו נשלחו למוזיאון היהודי בפראג, שאסף ספרים יהודיים מבוהמיה ומורביה. למרות שרוב הספרים שנאספו מצאו את דרכם למדינות אחרות, כמה מהם נשארו באוספי המוזיאון. עליהם נמנו הספרים שהגיעו במקור מבית המדרש בברלין, שניתן לזהותם בתור שכאלה בעזרת חותמות בית המדרש והספרייה בטרזיינשטט.

אולם רבים מספרי בית המדרש התפזרו על פני הגלובוס. הם התגלו בישראל, אירופה, ארה"ב ואפילו מקסיקו. במקרים רבים לא היו אלה חוקרינו שגילו את הספרים, אלא אזרחים מן השורה. הנה מפה ועליה מיקומי הספרים שהתגלו עד כה:

כמובן שרבים מהספרים טרם התגלו. לפיכך, פרויקט ספריית הספרים האבודים מבקש את עזרת הציבור באיתור הספרים שנשדדו במהלך השואה סיפורי חייהם ומזמין אתכם להשתתף בחיפוש העולמי אחר הספריה האבודה של בית המדרש. רוצים להצטרף?